Okoli 300 milijonov otrok tako živi na območjih, kjer stopnje onesnaženosti za šestkrat ali več presegajo mednarodne smernice. Na območjih, kjer onesnaženje zraka na prostem presega minimalne smernice za kakovost zraka Svetovne zdravstvene organizacije, pa živita kar okoli dve milijardi otrok.

Največ otrok živi na območjih z največjim onesnaženjem živi v južni Aziji (620 milijonov), sledijo Afrika (520 milijonov) ter Vzhodna Azija in Pacifik (450 milijonov otrok), so še sporočili z Unicefa.

Otroci so v primerjavi z odraslimi dovzetnejši za vplive onesnaženega zraka v zaprtih prostorih in na prostem, saj se njihova pljuča, možgani in imunski sistem šele razvijajo, njihove dihalne poti pa so bolj prepustne. Majhni otroci poleg tega dihajo hitreje kot odrasli ljudje in posledično zajamejo več zraka glede na svojo telesno težo, so še zapisali. Opozorili so tudi na večjo dovzetnost otrok za bolezni, povezane z onesnaženostjo, in slabo dostopnostjo zdravstvene oskrbe.

“Onesnaženost zraka je pomemben dejavnik, ki je vsako leto soodgovoren za smrt okoli 600.000 otrok, mlajših od pet let, vsak dan pa ogroža življenja in prihodnost milijonov,” je povedal izvršni direktor Unicefa Anthony Lake.

Unicef je zato svetovne voditelje, ki se bodo prihodnji teden udeležili konference o podnebnih spremembah COP 22 v maroškem Marakešu, pozval, da v svojih državah sprejmejo štiri nujne ukrepe za zaščito otrok pred onesnaženim zrakom. Pozvali so jih k ukrepom za zmanjšanje onesnaževanja, povečanje dostopnosti zdravstvenega varstva za otroke, minimizacijo izpostavljenosti otrok onesnaževanju in boljše spremljanje onesnaženosti zraka, so še sporočili z Unicefa.