“Ker sam učim prvošolčke, si lahko predstavljam odgovornost, ki jo učitelj čuti do svojih varovancev. Poskrbeti za varnost, v tem primeru tudi za preživetje in predvsem prevzem odgovornosti, ko je to potrebno, so tiste lastnosti, ki Ekapola po mojem mnenju uvrščajo med junake,” je dejal Horvat.

Kot je dodal, je bil sicer trener deležen tudi dobršnega deleža kritik, predvsem, ker je z dečki sploh odšel v jamo, in to so vprašanja, ki zahtevajo odgovor. A Horvatu se trenutno zdi najpomembneje to, da je trener ohranil trezno glavo in poskrbel, da so se prav vsi zatekli v varen konec jame.

“Kako bi se počutil, če bi kateri od njih umrl, kako bi v takem primeru ohranil moč, da bi skupaj z njimi pričakal reševalce, je misel, ki jo lahko na veliko srečo v tem primeru zavržemo,” je še dejal Horvat.

Velika večina Tajcev je v zadnjih dveh tednih po njegovih besedah pozorno in zaskrbljeno spremljala reševalno operacijo, katere prvi cilj je bil najti in zagotoviti dostop do pogrešanih dečkov, danes pa se je že začela njihova reševalna akcija.

“Seveda nevarnosti še zdaleč ni konec, saj je potrebno skupino varno spraviti iz jame. Moja šola je pred kratkim zgradila bazen, ki učence drugega in tretjega razreda uči plavanja, ampak to ni nekaj, kar je bilo na voljo vsem učencem. Nekaj tako samoumevnega kot sta žabica ali kravl, je za veliko tajskih otrok neznanka in vsako leto berem o tragičnih primerih utopljenih otrok in tudi odraslih, ki jih skušajo rešiti,” je razmere na Tajskem opisal Horvat. “Resnično si bomo lahko oddahnili šele, ko bodo srečno prispeli iz jame.”

Ob tem je opozoril, da so priprave na reševalno akcijo že zahtevale prvo smrtno žrtev, prostovoljca in bivšega člana tajske elitne vojaške skupine, 38-letnega Samana Gunana, ki je umrl med nameščanjem rezervoarjev s kisikom, s katerimi naj bi olajšali pet ur trajajočo pot do ujetih dečkov.

“Upam, da bo to prva in zadnja žrtev tega napora in prav tako upam, da bodo prav vsi dečki in njihov trener srečno prispeli iz jame. Naj bodo prve besede, ko bodo znova mežikali v vroče tajsko sonce, enake tistim, ki jih je izrekel potapljač, ko je prvič ugledal skupino: Koliko vas je? Trinajst. Fantastično,” je še dejal Horvat.